油画从西方传入中国只有一百多年的光景,如今已经是比肩中国传统绘画的艺术形式。初期传入中国的欧洲古典油画，展现出物象精细逼真的造型功能和绚丽的色彩效果，使习惯于中国传统绘画形式的文人对面貌迥异的新艺术感到新鲜、惊奇，但由于西方古典油画在精神实质上与中国传统绘画差异很大，故而，当时对油画的结论是“虽工亦匠品不高”。随着国民在文化上的自信与优越感渐渐消没，油画在历经艰难跋涉之后，逐渐在新中国美术史中担任了重要角色。在一段时间内写实绘画更多地发挥其作为宣传工具社会功用，如记录重大历史事件和社会事件等。这一时期，尽管有诸多观念束缚，但中国的油画家潜心钻研，绘画技法日益精进，涌现出了一大批优秀画家和优秀作品。

　　近二三十年，中国经济进一步发展，更多的油画家有机会走出国门，到欧洲观摩、学习大师原作。同时现代艺术潮流纷纷涌入，多元化的意识深入人心，艺术观念与实践开始与世界接轨，尝试并努力同世界潮流同步发展。在西方延续了近千年的油画艺术类型，在中国近百年的时间内特别是近30年却从形式上已经基本都被涉猎了：古典主义、浪漫主义、现实主义、象征主义以及各种各样的现代形式，如表现主义、抽象主义、波普艺术、后现代主义等，它们在中国的文化土壤中都有自己的移植形态和代表作品。

　　在现代艺术思潮中，写实绘画曾一度陷入低谷，“架上绘画消亡”论调让人迷惑失落。但是，写实绘画在中国有着强大的生命力，它以自身的艺术使命和艺术魅力赢得了广泛的受众，时至今日，写实主义仍然是中国油画艺术的主流。

　　当然，写实绘画在技术语言和主题风格上并不是一成不变的。一大批优秀的艺术家努力探索创作的方向，有的画家执着于古典油画技法，结合自身的特点去尝试表现中国当代人物风貌；有的着力于从民间艺术和地方风俗中汲取营养以充实个人的创作；也有的致力于尝试现代造型手法，运用西方现代主义的创作手法来反映当代中国社会的现象，寻求在作品中体现某种现代哲理等等。各种艺术表现、风格语言在探索道路上的成败得失经验，对油画艺术的发展都有着积极的推动意义。

　　董百川在海外游学多年，有机会直接面对欧洲艺术大师的真迹，感受西方古典油画技法的艺术力量，这些使得他的绘画创作理念和技术手段得以提升，而对西方文化的体悟又反过来促使他对中国传统文化进行重新认识。董百川深受中国传统文化及儒家思想的影响，对于绘画意境的追求、内在含蓄美的追求胜过单纯对事物本身的描绘。他关注油画本体语言，以科学和理性思考的态度对待油画，尝试本土语言的现代转换，使作品凸显出独到的东方智慧和表现形式，从而建立起自己日渐成熟的绘画风格。

　　董百川将最具中国传统文化代表意义的书法引入画面，《九成宫醴泉铭》、《玄秘塔碑》，这些中国书法的代表作品成为他的《传承•碑帖》系列作品的背景,这一背景具有中国传统绘画趋于静态的表现倾向，从而将作品的主调定位于静谧与祥和。在此，书法作为一种符号完成了抒情达意的目的，它传达给观者深远平静的韵味。它看似是具体的、平面的、真实可触的，但事实上它却巧妙地虚化了背景，而留给观众无穷的、虚幻的想象空间。与此同时董百川运用各种动态的笔触来表现被描绘的对象，从细节入手，整体关照，通过色彩关系造型安排、传递出自身的情绪。这一静一动的结合产生了一种形式与内涵的错位，带来的却是新奇的体验和令人赏心悦目的美感。

　　董百川在绘画形式上的探索是可贵的、有益的。他以中为体、以西为用，齐白石曾经说过“太似媚俗，不似欺世，妙在似与不似之间”，这是中国传统的艺术观，并且是艺术家的艺术追求境界，期望他在艺术的道路上达到更高的境界。

清华大学美术学院教授绘画系主任　郑艺